清朝年间，湖北省利川县长顺乡有一个名叫陈坤的人，因他排行老二，家庭比较富有，人称陈坤二爷。他身长七尺，虎背熊腰，五大三粗，力大无穷，又跟师习过武，是当地十里八乡都闻名的把势。他仗着自己力大又会一些武功，时不时都要在乡亲们面前露一手，显示自己的实力。
他家门前有一条小溪沟，每当下雨涨水，出入不便。他家决定在小溪上架一座小石桥，于是就请石匠打了一块约九尺长，宽三尺、厚约一尺的大青条石，直接搭在小溪上。石头打好后，他家请了八个大汉，大清早就去抬这块石头，到了早饭时后，陈坤二爷从外面办事回来，他夫人说：“今早上我请人在帮忙抬石头搭桥，你去看一下，搭好没有，喊他们回来吃早饭。”陈坤听后，一路小跑，来到了抬石头的地方。看见几个抬石头的人，汗流满面，正坐在石头上歇气，大约前进了五百米。
陈坤见后，半开玩笑半当真地说道：“喂，你们几个吃干大饭的，一早上抬一块石头，才走他妈的这么远点，兑得到早饭吃吗？”
帮忙的答道：“陈坤二爷，不怕你凶，你若一人把这块石头扛过去了，今早上我们不吃你的早饭就是了，不信的话，我们敢打赌。”
“说话当真？”陈坤答道。
“哪个说话不算数，是狗日的。”帮忙的认真回答道。
“好吧，你们给我让开点，这点东西都弄不走，老子就不算英雄好汉。”陈坤也不甘示弱的回答说。
只见他走过去，用力一抬，石头的一端就被抬起离地约四尺高，再用肩膀扛住石头的中间，一个旱地拔葱，把石头就扛在肩上，大步流星地朝前走了。劲直把这块大石扛到小溪上搁好了，这几个帮忙的无地自容地回了家。这座小石桥虽历经两百多年的风雨，至今还稳稳地架在小溪上。
常言说：人心不足。陈坤二爷家尽管比较富有，但也经常和人家争土地的边边角角，和乡邻们相处得不和睦。他家新买了一百多挑田地，在离他家约三十里地的高山上，小地名黄土池。这个地方有孙家和李家，在当地是有名的大户人家，是数一数二的名门旺族，家庭比陈坤家还要富有，两家的田土和陈坤家的田土交界，都靠着这里的三口自然山塘中的水来灌溉，陈坤家的田土恰在孙、李两家的外面。这年春天，遇上春旱，正置整田的季节，可是田里没有一滴水，这可急坏了陈坤，眼看着孙、李两家放出山塘中的水把田整得水汪汪的，他心里很不是滋味。他想放出山塘中的水来整田，这山塘又是孙、李两家的地盘，于是，他请人上门去找孙、李两家去说放水整田的事，被孙、李两家拒之门外。眼看季节就要过去了，陈坤心急如火，这时，陈坤才后悔当初不该买这田地，同时，他也明白了田土的主人为什么要卖这儿的地。
他想，要是今年插不上秧，我这田白买了不说，我陈坤二爷的脸面可丢不起，于是他决定他亲自上门去找孙、李两家去说放水整田的事。
这天早晨，天刚蒙蒙亮，他就翻身起床，吃了早早饭，冒着浓浓的晨雾，信心十足地上黄土池去说放水的事。
长顺坝离黄土池眼看只有一望路，但实际从下往上走，起码有三四十里地。全是上坡路，当地有民谣道：长顺走到黄土池，不累死都要脱层皮。陈坤来到目的地已是早饭时候了，走得满头大汗，口干舌燥，嗓子直冒青烟，这里敲有一口水井，他立即俯下身子趴在水井上“咕嘟、咕嘟…………”喝了一阵凉水，然后稍微立足歇息了一会，他想还是先到李四麻子家去说说看。
李四麻子是黄土池有名的地头蛇，人称“麻四爷”，从小也练就了一身工夫，也是远近闻名的把式，他家还养有一百条猎狗，用来看家护院，若没有麻四爷的允许，一般人是进不了他家院门的。
当陈坤来到离麻四爷家不远处时，他就开始大喊：“麻四爷！麻四爷！……”话未说完，只见一群恶狗从院中飞奔出来，直扑陈坤！陈坤见状，顺手从路边的竹林里拔起一根手臂粗的南竹，和这群恶狗展开了激烈的搏斗。只见这根南竹在他手里上下翻飞，舞得水泼不进，没有一只狗能近他身边！这时，只见他把南竹朝狗群横扫过去，将这群恶狗通通扫落到路边的水塘里。一只只落水狗爬上岸边，夹着尾巴灰溜溜的逃回了大院内。这时麻四爷从院中走了出来，开口说道：“哎哟，我说是谁有这本事呢，原来是陈坤二爷啊！来，屋里坐，屋里坐！你怎么来了也不让下人通报一声啊，吓到你了吧？”边说着边把陈坤让进了院内。
待仆人将茶端来，麻四爷接过茶水，笑着问道：“陈坤二爷今天到我这里有何贵干啊？”边说边将茶水递了过去。
“我是无事不登三宝殿，今天来便是为了向你讨点水用用。”陈坤伸手去接麻四爷手中的茶杯，却端不过来。他知道这是麻四爷在试他的深浅，便暗中使力。这时，只听“啪！”的一声脆响，手中的茶杯便成了碎片，和茶水撒落一地。
“四爷，我不小心把你的茶杯弄坏了，对不起啊。”陈坤冷笑着说。
“对不住，这都是仆人的疏忽，用坏了的杯子给你倒茶。还望你见量。”麻四爷装着自愧的样子说道，并呵斥仆人再去倒杯茶来。
麻四爷看了刚才这一幕，自知不是陈坤的对手，便哈哈笑道：“陈老弟这次来讨水是怎么个讨法啊？”
陈坤一见李四麻子是吃软不吃硬，于是也冷笑道：“那老弟我倒要借你的门槛用用了！”边说边走到麻四爷家的门槛上，蹲了下去。“今天我俩来比一比，如你能把我从这门槛上推出去，那我绝对不会再提放水半个字，如果你推我不出去，那你就让放水！”麻四爷见陈坤蹲在不足三寸宽的门槛上，心想就算你再力大无穷，在我的全力推动下，也绝对不可能稳得住，于是便一口答应了。这时陈坤气定神闲的盯着麻四爷，嘴角挂起了一丝笑意。
“来吧！”陈坤向麻四爷说道。麻四爷便挽起袖子，将衣服下摆扎起来，缓步走到陈坤身后，把双手放在陈坤背上，然后慢慢使劲，开始向前用力推陈坤，可是陈坤纹丝不动。麻四爷便加大了力道，脚下也开始用力蹾地面，陈坤微微晃了一下，麻四爷见状，乘机全力向前推去，本以为这下定能把陈坤推下门槛，却不料陈坤整个身子一沉，竟稳稳的蹲在了门槛上，连晃也没晃一下！麻四爷力已用完，只能无奈的收回双手，瘫软的坐回椅子里，低沉的说道：“也罢！我输了，是我技不如人，愿赌服输，过几天我就去给你放水。”陈坤听言，便哈哈一笑，朗声谢道：“那就多谢麻四爷了，陈坤告辞了！”说罢跳下门槛，大步走出门去。
待陈坤走远了，麻四爷才发现，陈坤蹲的门槛上竟出现了两个凹口！
虽说麻四爷答应了给陈坤放水，但陈坤在家里等了好几天，也不见麻四爷有给他放水的迹象。陈坤便再次登门拜访麻四爷，麻四爷却在家里闭门不见，还派了好几个打手手持砍刀守护在家门口，令陈坤无法接近。陈坤见麻四爷存心抵赖，气得两眼泛红，心想既然你麻四爷不仁，就不要怪我陈某不义！把心一横，立即去请了百多人，花了半个月的时间，把这三个天然水库较薄的地方挖开一个大口子，水库里的水汹涌外流，把外面的田土冲刷得不成样子，村民的房屋也被冲毁了很多，造成了很多家人无房屋居住。因他力大又有武功，平常人惹他不起，去找他赔偿的人他理都不理。结果以孙李两家为首请人写了一封状子，上告到当时的利川县衙。县大老爷打开状子一看，上面写到：
“陈坤其人，草菅人命，开塘放水，毁房伤人，天见陈坤，日月不明，地见陈坤，草木不生，人见陈坤，有死无生，恳求县衙，速济苍生！”
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