脏六腑都咳嗽出来似的，她气喘嘘嘘，满头是汗，痰一口接一口地吐出来：黄的、黑的、白的。一吐白的刘志斌就害怕，她听说过“黄痰轻，黑痰重，白痰要了命”这句俗语。有一回，她就把这话说给大夫，大夫笑了，好言相劝，她才不怕了。
一阵剧烈的咳嗽就弄得刘志斌毫无力气，她瘫倒在炕上了。看到这情景，儿女们的心都碎了，恨不得替母亲遭此劫难。刘志斌得的这种地方病不易好，可以说不能好，在当时的历史条件下，况且嘛，她得病多年，怎么治也不好，能维持现状就阿弥陀佛了，奢求全愈那就不可能了。这种病的最后阶段是“肺心病”，也就是说，从气管━━肺部━━心脏。