成绩，颇得范筑先重视。
1937年底，吕世隆被调任到莘县任县长。他到任后，坚持党的方针政策，积极整理县政，发展抗战经济，推行合理负担，救济灾民，办理抗战教育，组织抗日群众团体。经过几个月的努力，即造成莘县抗日热情高涨，突飞猛进为鲁西北各县之冠，取得了群众的拥挤和范将军的嘉许，被誉为模范抗日县长。
吕世隆的表现，深为国民党顽固派忌恨。沈鸿烈虽拟以撤换之，但因范筑先不同意，未能得逞。
国民党县党部企图将吕世隆收买为国民党的工具，软硬兼使，金钱美女拉拢，但吕世隆终不为其诱惑所动。国民党顽固分子既恨又怕，欲图加害，于是暗中加紧网罗势力，以求一逞。
吕世隆接任之初，即将原国民党县政府保安队，公安局及民团武装进行整顿，重新组建为县大队。但由于没有打破旧的组织体系，所以部队领导成员组成极为复杂，基本人还是原来的这些人掌权。
所辖三个中队中，一中队长刘建唐是国民党杂牌军老兵痞，二中队长马金鐾是民团头子，三中队长张腾魁是国民党县党部常委，原国民党县政府的公安局长，他们均有各自的势力。
他们几个常在一块儿吃吃喝喝，结为狐朋狗友，大有一损俱损，一荣俱荣的架式。
吕世隆所在的县党委，为了加强对这支队伍的领导和改造，吕世隆亲自兼任县大队的大队长，并先后向各中队委派共产党担任政治指导员。