鹿皮做面具，以为自己已经是天下第一。谁知我的同行竟以死人面皮做出了超越我的作品。我心中不忿，便想出一计，活剥人皮以为面具，当可更佳。谁知活剥人皮有个问题，便是若要保其鲜活，便不可硝制，若不硝制，面具只能保存十日，十日后便腐烂不可用了。”
“……荒唐。”
“我本已放弃，谁知忽然又想到一事。杀手榜排名第七的无痕，乃是百毒不侵、百伤自愈的体质。若是如此，你的脸皮应该不会腐烂发臭才对？”
厨娘把玩着尖刀向前跨了一步，“云捕头，我发帖是为了诱他，不是诱你。你我都是女人，我不杀你。黑衣与无痕联手都不是我的对手，你还是早些离开为上。”
杜枫看了云中燕一眼。
他知道云中燕绝不会应承。
但他亦知道，自己绝不容云中燕不应承。
杜枫出手。
向住云中燕，出手。
“啧啧，真是一对有情有义的小情人。”厨娘冷笑道，“你想制服她然后把她丢出去？要不要我帮你？”
“不必，她不是我的对手。”此时此刻，杜枫倒如与鬼影并肩作战一般。
“住手。”云中燕忽然清叱。“鬼影，你放他走，留我下来对决便是。”
“我说了我要的是……”
“我亦是不药自愈的体质。况且我是女子，我的脸皮，应该更合你使用。”
云中燕冷冷道。
杜枫如遭雷殛，咬牙望住她，虎躯开始不由自主地微微发抖。
六月十六，快活楼，早子时。
“十六年前，我与杜枫都是杭州郊外宁王庄人氏。那年，村民无意中救下了一个重伤的江湖人，将他留在村里养伤。谁料到，他被人以重金悬赏追杀，结果，有杀手在村子里唯一的水井下了毒。”
“连那江湖人在内，全村三百多人，尽皆中毒而死，只留下我们几个孝子。天香谷的梁谷主尽力为我等医治，亦无法彻底祛除我们骨中的毒素，只得以毒攻毒，以最毒的胡蜂定期为我们吸血，留下我们的性命。是以，我们那几个孩子，俱都被养成了百毒不侵的体质。而身上若有什么伤痕，只要定期回去被胡蜂吸血，亦可愈合。”
杜枫沉默地挽起了衣袖。
袖下被黑衣划伤的伤痕仍然鲜红在目，并未痊愈。
“但梁谷主说，此法可奏效一时，却不可长久。以毒蜂延命，至多不过三十年。”云中燕冷冷道，“如今你该知道，你取了我们的脸皮也未必有效，因那种能力与体质无关，不过是种病态。如今你亦该知道，我与杜枫联手未必不能敌你，因我与他，都是没有明天的人。”
“燕子……”
“但，我云中燕，既承捕快一职，便自始至终，不可违背法例。今日云中燕要将你鬼影亲手缉拿归案；他日无痕，亦是我要追捕之人。”云中燕转向杜枫，“今夜你还是我的杜大哥，请你即刻离开此地。今夜之后，再见之时，天涯海角，你我一兵一贼，势不两立。”
“……好。”面对花雨，面对黑衣，都能处变不惊的杜枫，此刻在他的小妹妹面前却好似失去了魂魄，已不知如何是好。
对面的鬼影，带着些疑惑，或许，正在思索云中燕所说的那个故事的真伪，以及那个故事给她的面具大计所带来的风险——世上可真正有能不药自愈的体质？世上可真正能有不腐不坏的人皮？进而，世上可真正能有完美到极致的面具？
她下意识地略松开自己手中的刀。
这是一把好刀。
她若握住此刀，战力还在先前力敌黑衣无痕联手时之上。
但此刻，她战意已平。
就，是，此，刻——
正往外走的杜枫，以及正目送杜枫的云中燕，双双以不可能的角度，转身，奋起，不留任何余地，以自己最强的能力，全力攻向鬼影！
“好一对狗男女！”鬼影骂着向后退。
一招之下，她便失却先机，落了下风。
但她手上有刀。
那把刀比她之前的羊骨刀全然不可同日而语；杜枫与云中燕不必推测亦可知，便是此刀，轻松完整地割下了八张面皮。刀如流水，刀光似有实体一般扫向二人，不可稍撄其锋芒。
“你们刚才所说的，全是骗老娘的？”过招间隙，鬼影尚有余力发问。
云中燕娇喘吁吁，隔了几招方答，“都是真的。”
“你不是与他势不两立么？怎的，现在却联手对敌？”
“先拿下你，我再带他自首。”
杜枫一直沉默不语，只是挡下了鬼影的大部分攻击。
刀光在他身上留下重重伤痕——鬼影已知道，他并非真正的不药自愈的体质，伤痕和流血，与杜枫而言，和与其他人一样，都将消耗他的精力与斗志。
“燕子。”杜枫的呼吸粗重，“拿下鬼影之后，我不会同你去自首。”
云中燕看他一眼，手下一分心，“为何？”
“你与我青梅竹马，若被人知晓了我是无痕，你亦会被人攻击，说你多年来窝藏案犯，隐匿不报。”
“朗朗……乾坤。”云中燕险些被鬼影的刀光割下条胳膊，“清者自清。”
“我这些年赚的钱，都托人捎去天香……你可寻梁谷主蓉，去做些善事……我本想将当年其余几个伙伴找到，一起看看有没有什么办法可以根治我们的毒……”
“你要做什么？”云中燕骇然发觉不对。
杜枫使出了同归于尽的招数。
一道气墙将云中燕向后推。
另一道则席卷向鬼影。
杜枫已逼出自己最后一丝潜能。此招一旦用实，必是五脏六腑俱碎的结果。
鬼影的嗓子里迫出一丝尖利的啸叫。
她全身冒起青烟。
杜枫心底一凉。
他用尽生命的一击，或许，仍旧无法除去这个可怕的敌人？
谁会料想到，一个狙杀平民的凶手，会有如此诡异的刀法，和内功？
谁又能相信，如此连续残忍作案，不过是一个偏执的女人，为了做一张她所幻想中的面具？
刀头舐血，死生由命，便是江湖。
杜枫做好了败的准备。
成，败，便是今夜。
人死之后，可还有忏悔的机会？
燕子……
我第一次做杀手，所杀的人，便是当年在宁王庄投毒的那人。
但我不想辩解。
杀手的路，是我自己所选。
我往前走，便预备了这一日。
只希望，鬼影纵然不死，受伤亦足够沉重，令你能够逃生。
“杜大哥！”
云中燕的哭叫声，此时此刻，听起来又比较像个普通的女孩子家了。
杜枫略有些欣慰地想。
“客官，你要的酒来了，老康家的，柳永醉。”
咦，怎么回事？
杜枫的一击，并未落实。
巨力回撼，他吐出一口鲜血，倒飞向后。
云中燕接住他，替他分担这股巨力，一时气血倒窒，昏了过去。
但杜枫却知晓，燕子的命，和自己命，都已保住。
而对面的鬼影却霎时间变了脸色。
掌柜的捧着一小坛酒走进来，用一块暗青色的布巾缓缓擦着。
鬼影看着那块布，就好似真看见了鬼的影子似的。