过后人不可评定，故而又废除了对皇帝的谥号。此后凡宋帝国的君主，都号称皇帝，二世皇帝，三世皇帝，四世皇帝……
为了显示皇帝的尊贵，子偃还自称为“朕”，至于臣民们对皇帝的称谓则为“陛下”，皇帝陛下。
为什么把皇帝称为“陛下”呢？“陛下”是封建时代臣民对皇帝的称谓。“陛下”本来是指宫殿的台阶，又特指皇帝座前的台阶。皇帝临朝时，“陛”的两侧要有近臣执兵刃站列，以防不测和显示威风。
群臣常常不能直接对皇帝说话，而要由站在“陛下”的侍卫者转达，以示皇权的崇高。
“陛下”这一称呼《韩非子》已有之。司马迁《史记?秦始皇本纪》中记载：“今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。”
后来，就用“陛下”作为对皇帝的直接称呼，表示虽然是在对皇帝说话，但礼仪上不能有失尊卑。