给我滚！”多子不依不饶地朝他的背影骂了几句，抹着眼泪蹲下，正要从篮子里绕纸，忽然愣住了，原来篮子里多了一封信。
多子猜到了什么，扭头寻找刚才那位神甫，发现他早已无影无踪。多子迅速拆信，展开信纸细看，表情急剧变化。
杨宅。军阀杨炳乾盯着棋盘思索半天，终于落子，扭头发现李耀祖和那名副官依旧笔直肃立，“耀祖，你们还有什么事吗？”
“关于征收捉鬼费的安民公告，卑职已经如数下发。只是如果有人提出质疑，该如何答复？”
韩筑霖闻听皱了皱眉头。杨炳乾则哈哈大笑，“耀祖啊，你也觉得征收这个捉鬼费有些荒唐对不对？我告诉你啊，不光你觉得荒唐，我也觉得荒唐，不过这个馊主意是韩爷想出来的。今天正好韩爷也在，就让他给你解释一下吧！”
说着，杨炳乾朝韩筑霖做一个“请”的手势。
韩筑霖发话了，他说：“李队长，安民公告的内容你看过没有？”
“看过，细细地看过。”再多一个字都显得多余而矫情，李耀祖的分寸拿捏得恰到好处，他注意到韩副市长的眉头舒展了一些。
“既然看过了，就应该知道海河水鬼吃人不是耸人听闻。多家记者前去采访，相关报道纷纷见报，多位目击者证实水鬼吃人案千真万确。常言道，眼见为实，耳听为虚。既然有人亲眼看到了海河水鬼，李队长你怎么能随便否认呢？我提出捉鬼安民之主张，建议治安军派部队上街防范，一来是向天津市民表明我天津特别市公署大力治乱之决心，其次也是为了给你们治安军树立威望。如果能顺利捉到水鬼，那是皆大欢喜；倘若不能如愿，至少也要让天下人知道，天津卫是杨爷杨司/令的地盘。”
韩筑霖有理有据的一番话，连杨炳乾都忍不住拍手叫好了，“好！耀祖啊，韩爷的解释够清楚了吧？”
“之前卑职愚钝，不能参透用意。韩副市长今天这番话如醍醐灌顶，心里有数了。司/令，耀祖告退。”
不动声色地拍着天津卫军政两巨头的马屁，心里却一遍又一遍骂娘。其实对于韩筑霖的这种荒诞解释，李耀祖十分不满，但是既然**杨炳乾都叫了好，自己还能说什么呢？难得糊涂吧！在治安军里混，尤其不能跟决定自己升迁或生死的人去较真儿。
李耀祖和副官转身离去，迎面遇到杨大公子，立即点头哈腰，“公子，您回来啦？”
杨大公子没搭理李耀祖，气呼呼地来到杨炳乾、韩筑霖面前，将一把勃朗宁手枪重重地拍在棋盘上。棋子噼里啪啦掉落一地。李耀祖和那名副官见状，迅速溜出门外。
杨炳乾上前安抚：“儿子，又怎么啦这是？”
“还觍着脸问我怎么啦？杨炳乾，这话我应该问你才对！老实交代！是不是你故意在背后整我？”对养父居然敢直呼其名，这位杨大公子还真是浑不吝的角色。
“杨公子，有话好好说嘛！别舞刀弄枪的。”
韩筑霖这句劝解引来大/麻烦，杨大公子拿枪指点着他的鼻子，愤愤地说：“韩老头，你别装好人，我爸爸都是被你给带坏的！以后不准进我们家门！”
杨炳乾听了这话哈哈大笑，怜爱地朝杨大公子的屁股拍了一巴掌，“我的傻儿子，说说，谁欺负你啦？”
“别跟我嬉皮笑脸的，知道你给我请的法语老师Bertrand是什么人吗？”杨大公子说话依然没大没小，看来早已习惯了这样对养父盛气凌人、颐指气使。
“什么人啊？”
“间谍！法国间谍！替重庆@民党做事的。”
“是吗？真没看出来。”杨炳乾眉眼带笑，宠爱的眼神盖过了查获间谍的惊喜。
“Bertrand牵线搭桥，想介绍我加入@民党中统组织，还让我劝你弃暗投明，今后别再给日本人当狗腿子。”
“骂谁呢？谁给小日本当狗腿子？满嘴喷粪，我看他是活得不耐烦了。你去把姓贝的叫过来，我要当面问个清楚！”杨炳乾真生气了，嘴唇哆嗦着，唾沫星子直接飞到了杨大公子的脸上。
“死人是不会说话的，我已经把他杀了！”
杨大公子明显邀功请赏的味道，杨炳乾自然嗅得出来，“杀啦？杀得好，替爸爸出了口恶气。好儿子，爸爸要怎么感谢你呢？回头儿让你韩大爷帮帮忙，再请一位法语老师？”
“不想学法语了，我要学日语。”杨大公子趁热打铁，立即提出自己的条件。
杨炳乾脸色变得难看，突然抬手打了杨大公子一耳光。啪的一声脆响，韩筑霖下意识地捂脸，好像这一巴掌打在了自己的脸上。
杨大公子冷不丁挨了一巴掌，先是愣了一下，接着躺在地上撒泼打滚地嚎叫起来：“好你个臭军阀，居然敢打我？不活了，你打死我算了！反正也不是你亲生的！打死也不心疼！臭军阀，死军阀，你倚老卖老，敢欺负你儿子，你不得好死！”
一哭二闹三上吊，对付养父杨炳乾，杨大公子还是颇有心得的。果然三秒钟不到，杨炳乾便开始心疼儿子了，跪在他面前，好言安慰道：“儿子，你闹够了没有？爸爸这辈子最恨日本人，你偏偏要学日本话做什么？Ｃ儿子，爸爸求你了，只要不学日本话，你想做什么爸爸都答应你！”
李耀祖和那名年轻副官从杨炳乾的小洋楼出来，快步穿过花园。刚出院门，心事重重的副官便一把拉住李耀祖，“李队长，高明跟你有仇是吧？”
“什么意思？”
“你说劫案发生时，治安军第二大队部分官兵携带枪支便衣出行。这件事情我怎么不知道？”正直的副官毫不留情地揭穿了李耀祖的谎言，并且平静地等着他的解释。
“有些事情你不必知道。”
“扯谎！我看你是官报私仇！”
被自己的副官批得体无完肤心事，这下李耀祖有些不耐烦了，“是又怎么样？高明这小子明里暗里整我，我也不能让他的日子太舒坦！”
“李队长，何必跟一个浑人计较呢？”
李耀祖冷笑说：“计较？我还就跟他扛上了！必须让高明这小子知道，治安军十二个大队，只能有一个说了算的大队长！”
副官欲言又止，无奈地摇了摇头。
“怎么啦？说话呀！”
“我觉得你这个人不可交。就说今天吧，你带队突袭隆福祥布店应该收获颇丰。不仅端掉土匪大旗杆的一个落脚点，顺便还将至少几百大洋的货款收入囊中。怎么也不说请个客？打算吃独食吗？小心我报告司/令，查你个底儿掉！”副官这句话半开玩笑半认真，显然已经默许了李耀祖的企图。
李耀祖一乐，说：“必须请客，走，狮子林酒楼。”
“这还差不多。李队长，我还想提醒你，土匪大旗杆睚眦必报，你以后出门得多加个小心。”副官不放心地补充了一句。
“谢谢提醒，我会小心的。土匪头子大旗杆这次不仅损兵折将，还破了财，接下来肯定会找我李耀祖的麻烦。不过我不怕他，而且正等着他现身呢！再说了，你是我的副官，可以寸步不离地保护我。”
“我还是躲你远远的比较好。等一下，我开车去。”
说完，年轻副官转身朝停在街角的那辆军用卡车走去。李耀祖留在原地，摸出一支烟卷塞进嘴里，划火柴点燃，悠闲地吸了一口。不远处，副官钻进卡车驾驶室，随即启动车辆。
“轰”的一声巨响，军用卡车瞬间被炸得四分五裂。
训练有素的李耀祖立即卧倒，持枪在手，紧张地观察周边的情况。街