然而他的勇气并没能传染给士兵们。
因为树林里伏兵的喊杀声虽然大，但这些伏兵却并未露面，单纯就是不断朝颜良军射冷箭而已。这种看不见的敌人更加令人恐惧。
当然，这并非主要原因。主要原因在于这一千士兵并非是由袁绍招募训练出来的冀州官军，而是由几个家族提供出来的私军。
要知道龙凑之战后，袁绍军被青州军杀得十不存一，之后新招募的军队因为时日尚短，此时尚未形成战斗力。故而袁绍需要从冀州各大家族那里借用一些私兵来撑场面。
这些家族私兵装备精良，训练良好。但却有一个致命的缺点：他们对袁绍的忠诚度并不高，他们更忠于自己家族的家主，而非颜良这个“外人”。
如果颜良腿没受赡话，在颜良带头冲锋之下，士兵们尚能鼓起勇气跟随。但是现在颜良被亲兵们搀扶在原地，却叫士兵们冲在前头挨冷箭，他们当然不干了。
颜良见士兵们居然如此不听话，大怒，狠狠地抽了他们几鞭子，却没想到这些人挨了鞭子后不仅没有遵从命令，反而向树林外逃去，把颜良气得不校无奈之下，他只得下令撤兵。
他们却不知这树林里有埋伏不假，但伏兵数量并不多，不过一二百人而已！