夫人请安。
侯夫人贪凉，这荣春堂里的冰块自然是管够。
二姑娘袁明娘一进得荣春堂，见侯夫人正坐着喝甜羹，连忙给侯夫人福身行礼，“孙女明娘给祖母请安。”
侯夫人一见是二孙女袁明娘，便让身边的丫鬟将甜羹撤了下去，连忙伸手欲扶起她，“我的乖孙女，快起来，快起来，有用过朝食没？跟祖母一块儿？”
二姑娘袁明娘顺着侯夫人的手盈盈站了起来，乖巧而又懂事，“孙女用过朝食了，好些日子没给祖母请安，都是孙女的不是，祖母是否想念孙女了？”
侯夫人笑得合不拢嘴，保养得宜的手往她挺翘的鼻尖刮过，“你这嘴儿乖的，叫祖母可真是惦记着，来来，过来祖母这边儿坐，让祖母瞧瞧你的脸，你娘也真是的，她也下得去手！”
二姑娘袁明娘闻言，连忙为她娘刘氏说话，“这缘不是娘的错，是孙女太不懂事了。”
侯夫人暂收起对刘氏的不满，她确实是疼爱这个孙女，还让人送去了消肿的膏药，就怕这个孙女如花似玉的脸蛋儿被刘氏给毁了，刘氏是个目光短浅的人，也就累得她还得为府里小小的事操心。她拉着袁明娘的手，”你呀，就是知事，祖母晓得你的性子，万事也不说别人半句不是，这性儿，可是要吃亏的。”
这是真心话，侯夫人是真疼这个孙女，生怕这孙女出嫁后到夫家后受委屈，因着疼这孙女，她才会如此说。
袁明娘靠着侯夫人，满眼的孺慕之情快要从美眸里溢出来，“祖母，孙女省得。”
侯夫人拍拍她的手，觉着这孙女跟自个年轻时长得真是一模一样，尤其是眉眼间，更是像得惊人，也让她更为疼爱她。她的手抬起袁明娘的脸，见她娇嫩的脸如刚剥掉壳的鸡蛋一样嫩，不由点点头，“也不能由着性子想干什么就干什么，大娘的事，你可听说了？”
二姑娘袁明娘早就知道了，但她装出不知道的样子，微瞪大眼睛，“祖母，大姐姐有何事？”
侯夫人摸着她的头，微叹口气，此时真真是慈和的祖母，“你大姐姐因着秦三公子的事，想要退婚呢。可那能是这么简单的事，这婚事是你爹亲自订下，且不说这一退亲你爹会如何怨你娘；若是真是退了亲，你大姐姐往哪里再找这样的好亲事？”
二姑娘袁明娘就知道到了荣春堂便能知晓这事儿的因由，还真听到侯夫人提起这事儿，她心里头就有了盘算，却还是有些迟疑地看向侯夫人，欲言又止。
侯夫人晓得她心善，“你呀，有话就跟祖母说，别藏着掖着，祖母面前还能有什么话不能说的？”
袁明娘还是迟疑了一下，将脸贴着侯夫人的肩膀才幽幽地说，“祖母，大姐姐岂不是很委屈？秦三公子怎么能那样？”
侯夫人让她靠着，眉头微皱，“傻明娘，你以为祖母不心疼你大姐姐，祖母也是疼的，只是这婚事真退了，于我们忠勇侯府并无半点好处，你大姐姐的亲事就要难了，且这一退亲，时人眼里哪里会计较男子的过错，只会盯着你大姐姐，觉着是你大姐姐的错，又会累得你跟你妹妹们……”
袁明娘竟侯夫人的话给噎住了，“若是大姐姐退亲后会有更好的亲事呢，祖母？”
侯夫人笑着说：“还能有什么好亲事呢，难不成让你大姐姐嫁些寒门士子？”
二姑娘袁明娘听这话心中跟着一寒，“那太苦了些。”她也是看不上那些个寒门士子，生于侯府，一生下来便是锦衣玉食，便是如今没落的侯府，也撑得起来她们的门面。
侯夫人慈爱地瞧着她，心里隐隐有些遗憾，“让你娘好好儿地给你挑门亲事，要家风正的，必不会如你大姐姐那般；若是你娘没挑好，还有祖母呢，祖母必会为我们明娘把关。”
二姑娘袁明娘根本没把这话当真，当年，她嫁出去的时候祖母也还在世，不也是没为她的亲事说上半句话嘛，还劝她好好儿地嫁与范正阳，范正阳好歹是承恩公之子，皇后之子侄。她根本不把这些人面上的疼爱当真，能得到最大的利益，他们会随时牺牲了她。
因得袁明娘有了上辈子的记忆，以至于她对谁都不太抱希望，抱了没用的希望那是一点用都没有，还不如自己想办法，只要让这些人都觉着她做的事能行，能给他们带来利益，他们就会同意了。
她自认想得非常透彻，面上露出几分羞涩，不依道：“祖母，孙女还小呢。”
侯夫人见她羞了，到也不打趣她，“知道呢，我们明娘还小呢。”
袁明娘双手捂了自己的脸，脸上微烫，却是状若不经意地提起来，“祖母，孙女去找五妹妹，五妹妹却是出府了，听她身边的绿叶说她去知书院，蒋表哥正要教她识字呢。”
侯夫人眼神微沉，却是笑笑道：“我们澄娘也是到了开蒙的年纪，你晓得你五妹妹是坐不住的性子，去年还想让她跟着女先生开蒙呢，她到嫌弃，不肯去，怎么的就想跟你们表哥去学识字了怎的不到我跟前来说，我难道还不让她去不成？”
袁明娘自是知道祖母心里的打算，必是不乐意叫袁澄娘识字，至于别的棋琴书画更是不要提了，根本就没想过叫袁澄娘学，本就打着捧杀袁澄娘的主意。尽管袁明娘深知这事，半点为袁澄娘打抱不平的意思都没有，个人有个人的缘法，袁澄娘要受难，她一点儿都不关心，她只关心袁澄娘怎么就这么叫人讨厌，非得跟蒋表哥扯上关系。
她下意识地绞紧了帕子，连她自己都不曾发现，“祖母，蒋表哥去知书院可不是来见识这知书院，而是为着秋闱，没得让五妹妹扰了他的清静？您说是不是这理儿？”
侯夫人听到“蒋欢成”三个字就不舒坦，谁让他姓蒋了，但凡是别个表亲，她反而是方方地迎着人进来侯府做客，偏是最叫她厌恶的小姑子的亲孙子，她就是不舒坦，尤其见着蒋欢成还中过解元，更让她不高兴。
她到底也存了些攀比的心思，就是见不得别人好，当了个寡妇还不叫人清静，“澄娘真是叫我担心，也不知道她都是随的谁，都这么大了还跟个孩子似的性子，想什么便是什么，有时候我都让她闹得累。不过我这些年也是精力不济，再不舍得也只得让她回你三婶娘身边去了。”
袁明娘奇怪的是何氏怎么就有了身孕，连带着袁澄娘都跟着好好儿的样子，一点都不见上辈子那些事，她心里头就纠缠着这些情绪，叫她心里头不快。她自然没怀疑到袁澄娘身上去，就袁澄娘那脑袋跟榆木疙瘩似的，她自然是将注意力放在何氏身上，指定是这三婶娘何氏心里头有事呢。
“三婶婶如今有着身孕，怕是精神不济，难以顾及五妹妹呢。”袁明娘当下就做了个决断，向侯夫人提议道，“祖母，不如让五妹妹且跟着孙女一道儿，有我顾着五妹妹，也省得叫三婶娘受累，您说好不好？”
侯夫人心中一动，到是没立时就应了，反而劝她道：“怎么能让你照顾，她身边那么丫鬟，还能累得你三婶娘不成，不过每日里嘘寒问暖一番便罢，哪里能受累？”她就看何氏的肚子不顺眼，偏何氏突然的就有了身孕，让她极度不喜。
袁明娘装作不懂她的意思，反而温温柔柔道，“祖母，三婶娘这些年来才有了身孕，必是小心再小心，五妹妹性子爱闹，万一将三婶娘磕碰到岂不是不美？五妹妹向来跟我好，自然乐意跟我一块儿。”
侯夫人心下清明，自是晓得袁五娘跟瑞娘最好，也不忍拂了这最疼爱孙女的话，捏捏她的鼻子，“都听你的，我们明娘是越来越能为祖母分忧了，如是这般的话，便由着你罢了。”
袁明娘心里得意，面上到没有表露出来，反而要扶起侯夫人，“
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