跪了许久，也想了许久，他伤害了他最心爱的女人，他恨不得以死恕罪，他跪了那样久，不吃不睡，甚至记不清是如何被二哥带回府里的。
他清醒过来，才发现是在二哥的书房里，床头有一只精巧地盒子，他打开来，里头是一簇步摇上的流苏，是两小串粉珍珠，常宁只觉异常熟悉。
细细一想，才想起那年圣寿节家宴，是悦儿入宫后的第一个圣寿节，她是最喜欢孩子的，抱着二哥家的小格格哄着玩了许久，不留神步摇上的流苏被孝子拽掉几簇。
家宴散时还有宫人问到他这里，有没有瞧见两小簇流苏穗子，粉色珍珠的！
常宁想起福全那样郑重地劝他说：“你若心里有她，就该知道怎么才是为她好。”
常宁只觉心痛如绞，想起当初，更是后悔难当，原来二哥也是！
相比二哥，他做的一切是多么任性和卑劣。罢，罢，喜欢并不一定要得到，只要悦儿过得好，他愿意牺牲一切。
他可以只在一旁守候，只为换取她的真心笑颜。
他就那样等着等着，守着护着，直到那一日，许易来报，说贵妃娘娘似乎病的很重！自圣驾回銮便一直在畅春园养病，面都不露。
悦儿得了病？重不重，皇上怎么舍得叫她得病？
常宁想到那日伴驾回宫的时候，惊鸿一瞥的王答应，那样明媚清丽的新人，跟在皇兄身后亦步亦趋，怕是皇兄‘只见新人笑，不闻旧人愁’了罢？
常宁冷笑的同时，又满心里心疼，既然皇兄不在意悦儿，为何不能将悦儿让给他？！！
他用尽办法去打听，却悚然得知，贵妃是在寒山寺进香时被掳走的，那样多的人，敏贵人，王答应，袁答应，皇贵妃，一个个都好好的，单单掳走了悦儿？皇兄就这样回京把人扔在江南不闻不问？
皇兄暗中找人，常宁也暗中找人，常宁想方设法，终于得到悦儿的消息，得知她被人毒哑，为保清白，这个傻瓜竟用金簪自尽！！
既然皇兄不在意她，那就怪不得他不顾念兄弟之情了，谁先找到，那就是天意，皇兄护不住她，那悦儿由他来护！
常年拿定了主意，安排许易以‘偷梁换柱’之计，将悦儿换出，带到为悦儿准备的庄子上。
那里的一草一木，一花一树都是为悦儿所准备的，都是她曾经提起的，她喜欢的，即便她不喜欢，只消风头一过，他也可以带她去别处，天高地阔，他都会带她去。
常宁计划周详一切，他知道悦儿定然舍不得胤礻我，只是胤礻我现如今被皇兄带在身边，他没有机会下手，只等着过上三五年，将胤礻我带出来，换上一个年貌相仿的人，报一个暴毙，皇兄又不缺儿子，想必也不会太难过。
可是悦儿放不下，常宁混过江湖，浸淫军伍十数载，蒙汗药这些小小的伎俩哪能瞒过他？
可他暗暗发过誓，这辈子再不勉强她，既然悦儿想叫他昏睡，那他照做就是了。
悦儿终归是回去了，回到她害怕却又牵绊的地方，常宁捡起被她撕碎写坏的信纸，一块一块拼接起来‘若当初我肯放下一切去军营找你，或许我们如今……’一句话已道尽一切！
错过了，悦儿对他是动过心的，可她的良心不允许她背叛皇兄。
既然她愿意回去，那他就继续默默守护着她，至死方休！
贵妃回宫不久，托富察燕琳带给他两幅画像，是贵妃精心所挑选出的待字闺中的女孩儿，富察燕琳传了话，贵妃希望他过得好，不要孤苦一人。
可没有她，他谁都不想要，况且娶回来，也不过是摆设，又何苦害了人家一生？
常宁上折自请册封庶长子的生母马氏为继福晋，借此表明心迹，此情可待，他等着，这一辈子等不到，下辈子他会早一步遇到她，那时，再也不会放手！