“南境刚定，为免齐境遗民随意流徙，逃户流民成灾，朕在那里新设了平南都护府，刘经桓任节度使，留在那里稳定局势，诏令已经发下去了。你是世卿的人，这件事朕最信你，南征中你也算军功卓着，朕许久没有给你升衔，这回朕封安铭为正帅，你为副帅，不会有人说什么。另外，朕与封右相也会与你同去。朕不要求你们一口气灭了周国，也不必贪多，只有一个要求——拿下绍州，活捉周帝。”
“……能做到吗？”
孟惊羽说话时的语气并不如何严厉，脸上犹自带着体贴臣属的温和的微笑，仿佛沈寄寒就算回答“做不到”，他也能够点点头表示理解。
可沈寄寒却只觉得这样的陛下更加慑人，一掀下摆，跪下，道：“微臣谢陛下信任，必当万死不辞，不负陛下所望！”
“很好，这道圣旨朕亲自带来，这便当你接旨了，”孟惊羽笑容更加温和三分，虚虚扶起沈寄寒，自袖中抽出一卷圣旨，递了过去，“和这圣旨一同带到的，除了刚刚那些，还有一句话——”
沈寄寒接过后，孟惊羽又在他手背上拍了拍，和孟惊羽口中温和的语气不大一样，他手上的力道很重：“朕……要一个完好无缺的林世卿。”
沈寄寒开口正欲答话，却见常笑“扑通”一声跪了下来：“陛下，阿笑请求随军！愿为陛下马前一小卒，为我大楚冲锋陷阵，攻下周国，再帮沈大人把师父给陛下完好无缺地带回来！”
沈寄寒看向孟惊羽。
常笑重重叩了个头，额上立刻就红了：“求陛下恩准！”
孟惊羽一时怔住：“阿笑你……”
几月时间如静水流深，常笑脸上那锋利坚忍的棱角越发明显，仿佛正是一个少年蜕变的痕迹：“一日为师，终身为父，常笑愿在此立誓——师父生，我生，师父死，我死！”