着，贾母跟前又有一个女孩儿玩笑。王夫走近一瞧，却道原来是湘云！
“来了。”贾母淡淡地瞥了一眼王夫，才又对湘云笑道：“上回娘娘回来省亲却没空来，今儿个是不是听闻他们姊妹都要进园子了，怕落了就巴巴儿地过来呢？”
湘云便娇憨地依贾母膝上笑道：“老太太怎么又拿云儿打趣呢，这园子还没逛过，姐姐妹妹们却都看过玩过了。不依不依，定要带进去瞧一回才够呢！”
说得众都笑了起来，更有宝玉指着她向众笑道：“瞧云妹妹又犯了痴念，只想着咱们逛过了园子她却没进去看过，岂不知咱们也没尽看过呢。”
湘云便故作不依，站起身来和宝玉笑闹，一边嬉戏，一边喊着：“爱哥哥不许跑，今儿个非得要求饶。”说着，又呵了双手去挠宝玉的痒痒儿。
贾母坐榻上看着，也笑得眉目慈祥。
一时湘云跑得累了，便跑到宝钗这里，只嚷着身上发热，宝钗便笑着拿了帕子给湘云擦汗，又拿了茶来给湘云吃了一口。喜得湘云笑眯了眼睛，赖宝钗身边笑道：“还是宝姐姐待好呢，宝姐姐，们都去了园子里住，日后来了可哪里寻们去呢？”
宝玉一听，便凑过来笑道：“这有什么，那园子恁得大呢，给也留一间屋子就是了。”
湘云听了，便高兴地拍起手来，直笑道：“这却是个好主意呢，只是却又不可行。又不是没有家的，自然要住家里的。给留了间屋子，却没有来住着，怎么是好？再一个，老太太未必同意，却这样兴兴儿的。”
说得宝玉也甚没趣，闷头想了一会儿子，便跑到贾母跟前一阵笑闹，只央道：“老祖宗，就给云妹妹也留个屋子罢。她常来咱们家作客的，要是不留个屋子给她，姊妹间不就不能常见了么！老祖宗，好歹念着宝玉罢！”
贾母被他这样一阵撒娇，只好也笑道：“既是们都这样说，便给云丫头也留间屋子，只是既留了屋子，可得常常地过来。否则，便打发别去住的屋子，再不给住了。”
说得宝玉和湘云都欢喜极了，两齐齐过来给贾母道谢。
王夫一边冷眼瞧着，心里便发出一声冷笑。说得好听，往日里怎么不见荣国府里给云丫头留个屋子！又看了一眼笑容温柔的宝钗，王夫攥紧了手中的帕子。她心里终究要多中意宝丫头一些，云丫头疯疯癫癫的有什么好。
贾母见她们一时说起这里好，又一时说到那里妙，便也笑着道：“宝玉啊，要住哪里呢？且说来听听。”
“想住那怡红院里，那里头又有芭蕉又有海棠，又最清幽的。”
湘云一边听了默默记下，复又笑道：“又好给读书写字考取功名是不是？”说得众又都笑了。
贾母便看向宝钗道：“宝丫头，喜欢哪一处？”
宝钗见贾母问起，便盈盈笑道：“园中处处好风光，只听凭老太太做主张罢。”
这马屁拍得很响亮，让贾母心里也欢喜起来，便指了蘅芜院给宝钗住。又一并指了缀锦楼给迎春住，秋爽斋给探春住，蓼风轩给惜春住，稻香村给李纨住。
轮到湘云时，贾母便笑道：“云丫头，有没有想住的地方？”
湘云便笑着靠贾母身边笑道：“老祖宗，常听爱哥哥说，这园子里有一处地方，‘千竿翠竹掩门墙’是不是？”
贾母便笑着看向宝玉，宝玉想了想，便抚掌笑道：“是了是了，是‘有凤来仪’的潇湘馆。”
贾母便也笑道：“难为这云丫头竟喜欢这么一个幽静清雅的地方，也罢也罢，就命收拾了出来给云丫头住着。”
因众事拟定，便每一处添两个老嬷嬷，四个丫头，除各奶娘亲随丫鬟不算外，另有专管收拾打扫的。至二十二日，一齐进去，登时园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了。
大观园里的日子极没趣味，和先前贾府梨香院住着时并无不同。宝钗住了没几日，就接到了舅舅王子腾的来信。看完信罢，便又和薛姨妈这样那样一番合计。王夫来看薛姨妈的时候，薛姨妈便满脸忧色道：“姐姐，不是说，这老太太怕是不中意宝丫头呢。”
王夫忙安慰道：“这说得哪里话，凭老太太怎么说，还有呢。纵不能做主，还有娘娘呢。这宝玉的亲事，说到底还是要来拿主意的。”
薛姨妈一听，便急道：“娘娘可是中意林家的丫头？”
王夫便又笑道：“娘娘是亲生的，焉有不向着的道理。林家的丫头看着就是福薄命硬的，哪里配得上。还是宝丫头端庄敦厚合心意。娘娘也说要再考虑考虑呢。”
薛姨妈听了，忙又道：“姐姐，娘娘这么说，难道也是要再看一看的意思？宝丫头过了年就及笄了，若是耽搁了可怎么好。心里着急，娘娘上回省亲瞧了宝丫头后，难道就没说什么？”
“这……”
“姐姐，不是说，倒有个主意。左不过要进宫去探望娘娘，不若带上宝丫头一起去，也好叫娘娘仔细看看。”
见王夫面有难色，薛姨妈狠了狠心道：“若姐姐不打算结这亲事，咱们一家也无谓此久留，这就接了宝丫头从园子里出来罢了！从前借给姐姐的钱，也请姐姐紧着还上一些，们家的旧宅也要修缮的。”
王夫一听，这还了得？！公帐上的银子本就捉襟见肘，更何况薛家前后相借了要有二十多万两，一时可要她到哪里还上！见薛姨妈语气坚定，王夫只好软声笑道：“也太性急了些，娘娘上次省亲不过走马观花的一瞧，后日就要进宫探望娘娘，便要宝丫头同一道儿去就是了。放心，这亲事必能成的，还不是娘娘一句话的事儿么！”
听王夫这样说，薛姨妈也松了一口气。等送走了王夫，就忙不迭地找到宝钗道：“的儿，姑妈应了，后日就带进宫去看娘娘。”
宝钗眼眶也有点湿，只是勉强按捺住自己的激动，道：“妈妈去把去年刚做的衣裳拿来，后日便穿那一身进宫。”
薛姨妈连连说好，瞧着宝钗秀美端庄的脸庞，终究忍不住掩唇低泣道：“这一入宫，可要怎么是好呢。”
宝钗忙安慰道：“妈妈快别如此。舅舅的话言犹耳，成与不成端看这一次了，姨妈是个有成算的，们这一次能进去，下一次却未必了。所以妈妈万不可露出些什么来，叫姨妈瞧见了女儿的事儿就不能了。”
薛姨妈便连连点头道：“正是儿这话的道理。”说罢，忙擦了眼泪去给宝钗找衣裳。
宝钗坐内室，秀美丰润的脸颊上已经升起了两抹红晕。后日，她就能进宫了。若能得见圣颜，她就有出头之日了！贾家，荣国府……再繁华富庶，哪里比得上红墙碧瓦，宫苑连连。
抚上了颈项上的金项圈，宝钗抿唇笑了。这两行谶语，也该配得起那万之上的帝王！