栖霞镇最繁华的十字街口，回春堂那气派的门面倒映在清晨尚未散尽的薄雾之中，青砖黛瓦，飞檐斗拱，无声地诉说着这家百年老店的底蕴与实力。门前车水马龙，人流不息，既有锦衣华服、仆从簇拥的富绅，亦有面带菜色、步履蹒跚的贫民，都在这扇象征着“生机”与“希望”的朱漆大门前进进出出。
风栖梧如同街角的一块顽石，毫不起眼地倚靠在剥落的墙根下，用蓬乱的头发和故意涂抹的灰尘，将自己完美地伪装成一个普通的、对周遭一切都漠不关心的流浪乞儿。然而，在那低垂的眼帘之下，他那双深邃的眸子，却如同最高精度的扫描仪，冷静而锐利地捕捉着回春堂内外的每一个细节。
伙计们迎来送往时脸上那恰到好处的笑容，以及笑容背后难以掩饰的精明与优越感；坐堂医师们背着药箱匆匆而过时，那份不怒自威的肃穆与矜持；甚至连门前那两个站岗护院看似随意，实则时刻警惕着四周的眼神……这一切，都在他那颗远超常人运转速度的大脑中，被迅速地分析、归类、储存。
“百年老店，根基深厚，防卫森严……”风栖梧心中暗忖，这回春堂的实力，恐怕比他最初预想的还要强上几分。
这里，无疑是栖霞镇财富与资源的汇聚之地，是他目前唯一可能获取修炼资源的希望所在。但他同样清楚，这也是一头沉睡的猛虎，稍有不慎，便可能将他这只试图靠近的“蝼蚁”，碾得粉身碎骨。
他再次梳理着脑海中关于《九转炼体诀》第一转第一重的残缺记忆。根据那些模糊的片段，以及他前世在网络上浏览过的、关于古代炼体术和药物学的驳杂知识，他大致推断出，想要开启这门霸道玄功的修炼，最初阶段，需要借助一些具有强筋健骨、活血通络、补益气血功效的药材进行药浴，以激发人体潜能，为后续更深层次的淬炼打下基础。
“牛膝、杜仲、当归、红花、黄芪、川芎……”他默念着几个可能性最大的药材名字。这些药材，在前世的认知中，都属于较为常见的中草药，想必在这个世界，应该也不算太过珍稀。以回春堂的规模，必然是常备之物。
但问题在于，即便是这些“普通”药材，也需要用金钱去购买。而他，此刻连填饱肚子都成问题，更遑论购买药材？
直接去偷或者抢？这个念头再次浮现，但依旧被他毫不犹豫地掐灭。不仅仅是因为实力上的巨大差距，更因为他骨子里那份来自前世文明社会的思维烙印——虽然为了永生，他可以不择手段，但若有风险更低、更“高效”的途径，他绝不会选择这种最愚蠢、也最容易暴露的暴力方式。他需要的是细水长流，而非杀鸡取卵。
他需要一个计划，一个周密、可行、且风险可控的计划。
连续七日的观察，让他对回春堂的日常运作模式，有了一个大致的了解。而他的目光，最终锁定在了后院角落里那扇毫不起眼的、甚至有些破败的偏门之上。
那扇门，是回春堂处理“废物”的通道。每日清晨，天刚蒙蒙亮，便会有一个特定的学徒，提着两个沉重的大木桶，从那里走出，将前一日熬煮药材剩下的药渣，运往镇外的乱葬岗倾倒。
药渣！
风栖梧的眼睛微微眯起，如同黑夜中发现了猎物的饿狼，闪烁着危险而兴奋的光芒。
在普通人眼中，药渣是毫无价值的废弃物。但在他这个拥有前世驳杂知识，又对《九转炼体诀》有着初步理解的人看来，却并非如此！许多药材，尤其是那些质地坚硬的根茎、矿石类药材，其内部蕴含的精华，并非一次简单的熬煮就能完全提取干净。那些被丢弃的药渣之中，必然还残留着部分微弱的药性！
虽然这些残留的药力，必然是驳杂不堪，效用微弱，与真正的药材相比，简直是天壤之别。但对于一无所有的风栖梧而言，这已是黑暗中唯一可见的曙光！只要能持之以恒地收集、筛选、提炼，聚沙成塔，未必不能凑齐他最初修炼所需的那一丝微薄药力！
而执行这个计划的关键，便在于那个每日负责倾倒药渣的……小学徒。
风栖梧再次将注意力集中在那个名叫“狗子”的少年身上。这七日里，他不仅摸清了狗子倾倒药渣的时间和路线，更是将这个少年的一举一动，甚至是一些细微的习惯和表情变化，都尽收眼底。
狗子，十二三岁的年纪，面黄肌瘦，眼神怯懦，一看便是在底层挣扎的可怜虫。风栖梧不止一次看到，他在回春堂内被其他学徒欺负，或是被管事呵斥。沉重的木桶几乎要将他瘦弱的身体压垮，但他却始终低着头，默默忍受，不敢有丝毫反抗。
然而，风栖梧也敏锐地注意到，狗子那看似麻木的眼神深处，偶尔也会闪过一丝不甘与……狡黠。他发现，狗子每次去乱葬岗倾倒药渣的路上，都会在经过那片僻静小树林时，短暂停留片刻。而且，他倾倒药渣的动作，也似乎……并非完全随意。
“懦弱者的生存之道，往往伴随着一些不为人知的……小聪明。”风栖梧嘴角勾起一抹冷笑，心中已然有了九成的把握。
一个针对狗子的周密计划，在他那颗冷静而早慧的头脑中，迅速完善。
这日清晨，天色依旧朦胧，寒意袭人。
当回春堂后院那扇熟悉的偏门“吱呀”一声打开，狗子如同往常一般，提着两个沉重的大木桶，步履蹒跚地走出时，一道瘦小的黑影，便如同没有重量的游魂，悄无声息地缀在了他的身后。
一路无话。
直到远离了镇子，在那片熟悉的小树林旁，狗子放下木桶，一边捶打着酸痛的腰背，一边习惯性地左右张望，确认无人之后，才偷偷摸摸地从其中一个木桶的底层，掏出了几个用油纸包裹着的小包，然后迅速塞入自己怀中。做完这一切，他才如释重负地松了口气，准备歇息片刻。
“咳咳……”
就在此时，一阵刻意压低的咳嗽声，如同鬼魅般，在他身后响起。
狗子如同被踩了尾巴的猫，浑身汗毛倒竖，猛地转过身来！当他看清身后之人，正是那个这几日常常在回春堂附近出现的小乞丐时，他先是一愣，随即脸上便露出了惊恐与慌乱交织的神色！
“你……你你……你怎么会在这里？你想干什么？！”狗子下意识地捂紧了自己的怀口，色厉内荏地喝问道。他心中只有一个念头：完了！被发现了！
风栖梧没有回答他的问题，只是用那双平静得可怕的眸子，静静地注视着他，然后缓缓抬起手，指了指狗子捂住的怀口，语气淡漠地说道：“里面的东西，是当归的根须，年份不足十年，还有几块敲碎的、未完全熬透的虎骨，以及……半截品相还算完整的血竭。拿到镇西黑市刘老三那里，大概……能换十五个铜板？”
狗子如同被一道惊雷劈中，瞬间面无人色，双腿一软，“噗通”一声便跪倒在地！他张大了嘴巴，想要辩解，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一般，一个字也说不出来，只能发出“嗬嗬”的、如同濒死般的抽气声。
眼前这个小乞丐，不仅知道他偷藏了药材，甚至连药材的种类、年份、品相，乃至他准备销赃的对象和大概的价格，都一清二楚！这……这简直是魔鬼！
“你是谁？！你到底是谁？！”巨大的恐惧，让狗子几乎崩溃，他声音颤抖地
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