"小满，跟紧些。"大哥回头叮嘱道，"这路上不太平，听说前些日子还有山贼出没。"
叶小满点点头，加快了脚步。她摸了摸怀里揣着的半块干粮，那是昨天在王氏找到的，虽然已经发硬，但好歹能充饥。想到这，她的肚子不争气地叫了起来。
走了约莫一个时辰，太阳已经升得老高。叶小满正想提议歇会儿，忽然听见前方传来一阵喧哗声。她踮起脚尖往前张望，只见不远处的小路上，黑压压的一片人影正在缓慢移动。
"爹，娘，前面好像有很多人。"二哥小声说道。
叶老爹皱起眉头："小心些，咱们先看看情况。"
一家人躲在一棵大树后观察。那支队伍约莫有两百多人，男女老少都有，个个面黄肌瘦，背着破旧的包袱。队伍最前面有个拄着拐杖的老者，看样子是领头的。
"是逃荒的。"叶母松了口气，"看打扮像是青州那边的。"
正说着，队伍里有个眼尖的年轻人发现了他们，立刻喊了起来："那边有人！"
叶小满心里一紧，还没等她反应过来，那支队伍已经呼啦啦围了上来。她下意识往大哥身后躲了躲，却听见一个苍老的声音说道："几位也是逃荒的吧？"
叶父上前拱手："正是，我们一家从青州来，要去江南投亲。"
那老者捋了捋花白的胡子："老朽是这支队伍的村长，既然同是天涯沦落人，不如结伴同行？这一路上不太平，人多也好照应。"
叶小满从大哥身后探出头来，正好对上几个小孩子好奇的目光。她灵机一动，从怀里掏出那半块干粮，掰成几小块分给他们。
"谢谢姐姐！"孩子们欢天喜地地接过干粮，狼吞虎咽地吃起来。
叶小满看着他们瘦削的小脸，心里一阵酸楚。她清了清嗓子，用夸张的语气说道："各位乡亲父老，既然咱们都是荒年的受害者，不如一起鸡哔一下？"
队伍里顿时响起一阵哄笑。有个年轻人接话道："小姑娘说得对，咱们这些鸡哔人就该互帮互助！"
叶小满见气氛活跃起来，继续说道："我看大家走得都累了，不如先歇会儿？我给大家讲个鸡哔故事解解闷？"
村长笑着点头："也好，正好让大家歇歇脚。"
叶小满找了块大石头站上去，清了清嗓子："从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚在讲故事。讲的什么呢？讲的是从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚在喂鸡......"
她故意拖长了语调，底下已经有人笑出了声。叶小满话锋一转："那鸡啊，可不得了，天天鸡你太美地叫，把老和尚都给整不会了。有一天，鸡突然不叫了，老和尚急了，跑去一看，原来鸡是饿得没力气叫了......"
说到这里，叶小满故意停顿了一下。底下有人喊道："然后呢？"
"然后啊，"叶小满眨眨眼，"老和尚就把自己的口粮分给了鸡一半。你们猜怎么着？那鸡吃完后，不但会叫鸡你太美，还会说谢谢老板呢！"
队伍里爆发出阵阵笑声，连一直板着脸的村长也忍俊不禁。叶小满趁机说道："所以啊，咱们这些鸡哔人要互帮互助，才能渡过难关。我听说江南那边雨水充沛，咱们加把劲，一定能找到活路！"
"说得好！"有人鼓掌叫好。
叶母悄悄拉了拉叶小满的袖子，小声说："你这孩子，尽说些怪话。"
叶小满吐了吐舌头："娘，您看大家不是挺开心的嘛。逃荒路上本来就苦，再不找点乐子，人都要抑郁了。"
村长走过来，对叶父说道："令爱真是聪慧过人，有她在，咱们这支队伍也能多些生气。"
叶老爹谦虚道："小孩子家家的，就会胡说八道。"
"哪里哪里，"村长摆摆手，"我看令爱说得很有道理。咱们这些人啊，确实需要互相扶持。这样吧，既然你们也要去江南，不如就加入我们的队伍？"
叶老爹和叶母对视一眼，点了点头。叶小满高兴地跳了起来："太好了！人多力量大，咱们一定能鸡哔到江南！"
队伍里又响起一阵笑声。叶小满看着这些面黄肌瘦却依然努力活下去的人们，心里涌起一股暖流。她知道，接下来的路还很长，但有这么多同伴在一起，再难的日子也能熬过去。
队伍重新整顿后继续向南行进。叶小满走在队伍中间，时不时和周围的乡亲们说笑几句。她发现这支队伍虽然人数众多，但组织得还算有序。村长把青壮年安排在队伍外围，老弱妇孺走在中间，每隔一段路就会派人去前方探路。
"小满姐姐，"一个扎着羊角辫的小女孩凑过来，"你刚才说的鸡哔是什么意思呀？"
叶小满蹲下身，摸了摸小女孩的头："这个啊，就是一种让人开心的魔法咒语。你看，大家听了是不是都笑了？"
小女孩似懂非懂地点点头："那你能教我吗？我也想让大家开心。"
"当然可以，"叶小满笑着说，"来，跟我念：鸡你太美！"
小女孩奶声奶气地跟着念："鸡你太美！"
周围的大人们听到这稚嫩的声音，都忍不住笑了起来。叶小满趁机说道："大家看，连小孩子都这么有精神，咱们这些大人可不能输啊！"
队伍里的气氛更加活跃了。有人开始哼起了小调，还有人讲起了家乡的趣事。叶小满注意到，队伍的速度明显快了不少。
中午时分，村长召集大家休息。叶小满帮着母亲分发干粮，虽然每人只能分到一小块，但大家都心满意足地接受了。
"小满，"村长走过来，"我看你很有主意，能不能帮我想想办法？咱们的干粮不多了，得想办法找些吃的。"
叶小满想了想，说道："村长，我听说这附近有一种野菜，叫马齿苋，可以吃。不如我带几个人去找找？"
村长眼前一亮："好主意！我让几个年轻人跟你一起去。"
叶小满带着几个年轻人离开队伍，在附近的荒地里寻找野菜。她一边找一边教大家辨认："你们看，这种叶子像马齿一样的，就是马齿苋。还有这种，叶子圆圆的，是灰灰菜，也可以吃。"
"小满，你懂得真多。"一个叫阿牛的年轻人佩服地说。
叶小满笑了笑："这都是我在书上看来的。对了，你们知道吗？其实很多我们平时觉得没用的东西，都可以吃。比如树皮，晒干了磨成粉，可以当面粉用。"
"真的吗？"另一个年轻人惊讶地问。
"当然是真的，"叶小满说，"不过要选对树，像榆树皮就不错。等会儿我们回去的时候，可以顺便剥一些。"
正说着，叶小满忽然眼前一亮："你们快看！"
众人顺着她指的方向看去，只见一片荒草丛中，隐约可见几株熟悉的植物。
"是红薯！"阿牛激动地喊道。
叶小满快步走过去，蹲下身仔细查看："没错，是野生的红薯。看来这里以前是片农田，荒废后红薯自
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