的话来，必是那些强盗看见了她，昨晚抢去了也未可知．但是她素来孤洁的很，岂肯惜命？
于是惜春问道：”怎么你们都没听见么？”
众人道：“怎么不听见！只是我们这些人都是睁着眼连一句话也说不出，必是那贼子烧了闷香．妙姑一人想也被贼闷住，不能言语，况且贼人必多，拿刀弄杖威逼着，她还敢声喊么？”
正说着，包勇又在腰门那里嚷，说：“里头快把这些混帐的婆子赶了出来罢，快关腰门！”
彩屏听见恐担不是，只得叫婆子出去，叫人关了腰门．
惜春于是更加苦楚，无奈彩屏等再三以礼相劝，仍旧将一半青丝笼起．大家商议不必声张，就是妙玉被抢也当作不知，且等老爷太太回来再说．
惜春心里的死定下一个出家的念头，暂且不提．
且说贾琏回到铁槛寺，将到家中查点了上夜的人，开了失单报去的话回了．
贾政道：“怎样开的？”
贾琏便将琥珀所记得的数目单子呈出，并说：“这上头元妃赐的东西已经注明．还有那人家不大有的东西不便开上，等侄儿脱了孝出去托人细细的缉访，少不得弄出来的。”
贾政听了合意，就点头不言．
贾琏进内见了邢夫人，商量着”劝老爷早些回家才好呢，不然都是乱麻似的。”
邢夫人道：“可不是，我们在这里也是惊心吊胆．”
贾琏道：“这是我们不敢说的，还是太太的主意二老爷是依的。”
邢夫人便在心里做决定．过了一夜，贾政也不放心，打发宝玉进来说：“请太太今日回家，过两三日再来．家人们已经派定了，里头请太太派人罢。”
邢夫人派了鹦哥等一干人伴灵，将周瑞家的等人派了总管，其余上下人等都回去．一时忙乱套车备马．贾政等在贾母灵前辞别，众人又哭了一场．
次日，林之孝一早进书房跪着，贾政将前后被盗的事问了一遍，并将周瑞供了出来，又说：“衙门拿住了鲍二，身边搜出了失单上的东西，现在夹讯，要在他身上要这一伙贼呢。”
贾政听了，大怒道：“家奴负恩，引贼偷窃家主，真是反了！”立刻叫人到城外将周瑞捆了，送到衙门审问．
林之孝只管跪着，不敢起来．
贾政道：“你还跪着干什么！”林之孝到：“奴才该死，求老爷开恩。”
正说着，赖大等一干办事家人上来请安，呈上丧事帐薄．贾政道：“交给琏二爷算明了来回。”
吆喝着林之孝起来出去了．贾琏一腿跪着，在贾政身边说了一句话．
贾政把眼一瞪道：“胡说！老太太的事，银两被贼偷去，难道就该罚奴才拿出来么？”
贾琏红了脸，不敢言语，站起来也不敢动．
贾政叹了口气道：“我不料家运衰败，一至如此！现今只有环哥他妈尚在管着家，也不知她管的是个什么模样。”
贾琏也不敢言语．
且说栊翠庵原是贾府的地址，因盖省亲园子，将那庵圈在里头，向来食用香火并不动贾府的钱粮．
今日妙玉被劫，那女尼呈报到官，一则候官府缉盗的下落，二则是妙玉基业不便离散，依旧住下．不过回明了贾府．
那时贾府的人虽都知道，只为贾政新丧，且又心事不宁，也不敢将这些没要紧的事回禀．
只有惜春知道此事，日夜不安．
渐渐传到宝玉耳边，说妙玉被贼劫去，又有的说妙玉凡心动了跟人而走．宝玉听得十分纳闷，想来必是被强徒抢去，每日长嘘短叹．还说：“这样一个人自称为`槛外人，怎么遭此结局！”
宝玉又想到：“当日园中何等热闹，自从二姐姐出阁以来，死的死，嫁的嫁，我想她一尘不染是保得住的了，岂知风波顿起！”由是一而二，二而三，追思起来，想到《庄子>>上的话，虚无缥缈，人生在世，难免风流云散，不禁的大哭起来．
袭人等又道是他的疯病发作，百般的温柔解劝．宝钗初时不知何故，也用话箴规．怎奈宝玉抑郁不解，又觉精神恍惚．
宝钗想不出道理，再三打听，方知妙玉被劫不知去向，也是伤感，只为宝玉愁烦，便用正言解释．
因提起”兰儿自送殡回来，虽不上学，闻得日夜攻苦．他是老太太的重孙，老太太素来望你成人，老爷为你日夜焦心，你为闲情痴意糟蹋自己，我们守着你如何是个结果！”
说得宝玉无言可答，过了一回才说道：“我哪里管人家的闲事，只可叹咱们家的运气衰颓。”
宝钗道：“可又来，老爷太太原为是要你成人，接续祖宗遗绪．你只是执迷不悟，如何是好。”
宝玉听来，话不投机，便靠在桌上睡去．宝钗也不理他，叫麝月等伺候着，自己却去睡了．
那王仁自从王子腾死后，王子胜又是无能的人，任他胡为，已闹的六亲不和．却一日见到巧姐，想要些银子来花，便问道：“你的东西定不少吧！”
巧姐儿道：“旧年抄去，何尝还了呢。”
王仁道：“你也这样说．我听见老太太又给了好些东西，你该拿出来帮帮你舅舅。”
巧姐又不好说父亲用去，只推不知道．王仁便道：“哦，我知道了，不过是你要留着做嫁妆罢咧。”
巧姐听了，不敢回言，满怀的不舒服，心想：“我妈妈在时舅舅不知拿了多少东西去，如今说得这样干净。”于是便不大瞧得起他舅舅了．
岂知王仁心里想来，他妹妹不知攒积了多少，虽说抄了家，那屋里的银子还怕少吗。”必是怕我来缠他们，所以也帮着这么说，这小东西儿也是不中用的。”从此王仁也嫌了巧姐儿了．
却说贾政正在屋里想事儿，门上的进来回道：“江南甄老爷到来了。”
贾政便问道：“甄老爷进京为什么？”
那人道：“奴才也打听了，说是蒙圣恩起复了。”
贾政道：“不用说了，快请罢。”
那人出去请了进来．那甄老爷即是甄宝玉之父，名叫甄应嘉，表字友忠，也是金陵人氏，功勋之后．原与贾府有亲，素来走动的．因前年挂误革了职，动了家产．今遇主上眷念功臣，赐还世职，行取来京陛见．
知道贾母新丧，特备祭礼择日到寄灵的地方拜奠，所以先来拜望．
贾政有服不能远接，在外书房门口等着．
那位甄老爷一见，便悲喜交集，因在制中不便行礼，便拉着了手叙了些阔别思念的话，然后分宾主坐下，献了茶，彼此又将别后事情的话说了．
贾政问道：“老亲翁几时陛见的？”
甄应嘉道：“前日。”
贾政道：“主上隆恩，必有温谕。”
甄应嘉道：“主上的恩典真是比天还高，下了好些旨意。”
贾政道：“什么好旨意？”
甄应嘉道：“近来越寇猖獗，海疆一带小民不安，派了安国公征剿贼寇．主上因我熟悉土疆，命我前往安抚，但是即日就要起身．昨日知老太太仙逝，谨备瓣香至灵前拜奠，稍尽微忱。”
贾政即忙叩首拜谢，便说：“老亲翁即此一行，必是上慰圣心，下安黎庶，诚哉莫大之功，正在此行．但弟不克亲睹奇才，只好遥聆捷报．现在镇海统制是弟舍亲，会时务望青照。”
甄应嘉道：“老亲翁与统制是什么亲戚？”
贾政道：“弟那年在江西粮道任时，将小女许配与统制少君，如今已经三载．因海口案
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