部队的人都舍得苦干拼命干，做梦也要入党提干，这样才能改变命运。除了参军就是指望上学后考上大学，跳出泥坑似的农门。 ‘知识改变命运’是了不起的科举制度留给农村老百姓的深刻认识。可是这条路子对现代中国农民和来说越来越窄：教育资源分配不公，加上学费昂贵，农民子女难成才。大多数农民子女只能涌向城市打工，打工者的子女绝大多数还是打工，这叫‘代际转移’吧！由贫困还是转移到贫困。中国历史上，大约每一百多年有一次规模宏大的农民起义，农民起义的根子是农村的大面积贫困造成的，这个历史现象值得高层重视。”
柳留梅认为主题班会应该是畅通言路的场所，应是一个民主的畅所欲言的会，让学生把想说得都能说出来，你才能够了解学生在想什么，也才能有的放矢的加以引导。教师要平等的和学生对话，尊重学生的观点，不要老以为自己比学生高明，那位同发廊女交朋友的女生和民工的孩子的发言不就很有分量吗？做中学生的班主任，也像古时大禹治水，要疏导，不能堵，不要以为年轻人思想简单，复杂的社会给人复杂的思想。
柳留梅能使自己管辖的班级里言路畅通，班级就成了一谭活水，学生虽压力大但不压抑，精神状态算好的，班级各项工作都走在前头。可柳留梅自己总是难摆脱某种无以名状的压抑，除了无法不牵挂心里的那个有点执拗的老头子外，还有不断的考评、评比，假期还有各种培训，精力严重透支。学校领导担心学生学习紧张压力过大出问题，出现如逃亡、跳楼等高危行为，一再要教师关心学生的思想动态中的蛛丝马迹，可是负重如牛的教师谁来关心？好在承受精神压力方面，中国的中学教师在世界范围内是无与伦比的，他们真正是“不死鸟”，掌管教育行政的各级头头大概不会担心重压下的中学教师会逃亡或跳楼，偶尔有个把跳楼的，也无关大局。
主题班会开得还算成功，柳留梅多少有些自我安慰，因为今天是她同艾椿的植树节，一年一度的植树节这一天，柳留梅总要把这一天过的丰富些。她在考虑如何去丰富？