世上占尽了少女美、青年美、中年美、老年美的女人不多。对于女人来说，中年美是比少女和青年时的美更为重要的。
在小谢同秦根离婚以后，艾教授不忍这一对勇敢的从暴风雨中穿过的劳燕分飞，脑壳里曾经闪过一念：娶小谢为妻！让她继续留在这个城市。这个想法使艾椿教授不免脸红，因为他已有个女人牵挂着他，而且小谢挣脱了一个老头，还让她进另一个老头的怀抱里，她能经受住舆论的煎熬？此老头比彼老头又强到哪里去？天下老头能离得了一个“老”字？所以艾椿想娶小谢的想法自觉有些卑鄙，可谁没有过一点卑鄙的闪念？有卑鄙的闪念而不实施，还是大大的良民。
小谢是自己驾一辆小车来的，她驾车的姿势很潇洒，艾教授突然觉得，坐在驾驶室内驾车的成熟的女人，比坐在马桶上的女人，都各有着别样的风情。
小谢惊讶小谢住的地方这么宽敞，是新建房，楼上楼下，建筑面积约在二百平方左右，比秦根的五十年代建的简易楼房档次高出许多，楼下的厅堂四周摆满了书架，可书架上不全是书，有一盒盒的东西。
小谢给艾教授泡好茶，还像过去一样的随意称呼：“教授，我要去办一件事，时间不会太长，你给我看门。”
过了不太长的时间，来了一位走路一瘸一瘸的老头，但腿瘸仍不失其气宇轩昂，进门后见到站在书架前的艾椿，四目相视。“请问，您就是艾教授吧！”瘸老头两眼放出热情的光。
艾椿教授快走几步，趋前握住瘸老头伸出的左手，他的右手像周恩来总理的一只手难以自如伸展。
“我就是，叫我老艾吧！”
“欢迎光临，有朋自远方来，不亦乐乎！小谢电话告诉我，说你来了，我说快请到茅舍来！”瘸老头拉着艾教授的手，进屋在沙发上坐下，“我在吊点水，中风以后，每年要搞一次预防性治疗。”
艾椿想，这大概是小谢的第二任丈夫，家庭条件还不错，人看来是个文化人，气质蛮好，美中不足是留下中风后遗，但也可以说幸在中风不严重，老人，谁能保证说他永远四肢灵活自如？如今的中年女性离异后，不少再找个有房的经济条件过得去的没有大毛病的老头，也算是时尚。
“小谢，我回来了，正同艾教授说话。中午的饭你怎么安排？”瘸老头用座机接通了小谢的电话。
“行，那就安排在那家土菜馆，你去按排吧，等会我同艾教授打的过去，你不用来接。”放下话筒，他递给艾教授一支中华烟。
“我这房子是托改革开放的福。”瘸老头说，“我先前的住地成了开发区，我祖上留下的地皮较大，开发商不得不给我四套房子。我是沾了老祖宗的光。走，上楼去我的书房。”
进得书房，扑面而来的是一幅西汉隶书风格的对联：
一个傻人艰难抗战，万里英风凛然正气。
右联一侧的小字是：刘抗日先生正之。左联一侧是书写者的姓名。书法线条棉里藏针，布局气象万千。可对书坛比较熟悉的艾教授，想不起书者的姓名是那个名家。一会艾教授也就释然，现在书坛上的所谓名家一大把，可有几个是真家伙？真正的大家往往在民间。
艾教授的记忆复活了，身边的瘸老头不正是秦根一再很敬意的说起的另类人物刘抗日？他因为一个人办抗日战争家庭展览馆而闻名遐迩，真名反倒被遗忘，被称之为刘抗日。
“久仰久仰！我的朋友老秦一再的提到您。这次来贵市，原本见过小谢以后，再要寻访您的。”艾椿教授很激动，紧握着刘抗日的手。这个平常的老而又残的老头竟是个不平常人？可见真正的不平常人总是很平常。
“当年老秦来的时候，我还在原来的破旧房子里，离小谢租住的房子很近。我同老秦常下棋，有时忘了吃饭，小谢给我俩送煎饼挟大葱狗肉，老秦可是个大好人。”
“刘先生，你这一个人办的抗日展览馆很了不起，而且坚持了这么多年。”艾椿言真由衷的说。
“假如不是旧房拆迁，我的家庭抗日展览馆怕就办不下去了。祖传地皮换了四套房，我拿一套作展馆，两套租出去，场地和经费就基本解决了。小谢同老秦离异的第二年，我得了脑血栓，在医院躺了两个月，还好，还能站起来。”
“你一身正气，病魔难不到你。”艾教授赞扬说。
“我能站起来，不能不感激小谢。中风那天晚上，我给小谢女儿补习英语，那时还住在老房子里，我每星期给她补习三次，女孩正在备中考。补习结束后送她出门时，脚底觉得漂浮，一下跌到。幸得小谢母女及时送我到医院，在医院的一个月又是小谢热心帮助和护理，送饭都是她送。那时天已经很热，她每天给我擦洗，说实在话，自己的亲生女儿都不一定做得到啊！病房里的人都说我有个好女儿。”
“俗话说，近邻胜远亲。”
“那时我的经济还很困难，出院后我借了钱要付小谢酬金，小谢说，你给我女儿长期补习功课，一分钱都不收，我怎能要你钱？”刘抗日感慨一声，“患难见真情，也见出人的品性，自那以后我就在心里琢磨，看朋友圈子里有无合适的好人，介绍给小谢，她还算年轻，一个人抗日子不容易啊！”
“是啊！一个人抗日子是很难。”艾椿教授深有所感。
“我的一位挚友对我说，你同小谢不挺合适？艾教授，老秦对你说过吧，我原先有一个伴，年龄比小谢还小些，对我花钱搞抗日展览馆不理解，有意见。又说我不爱她，这些我没多辩解，我理解他的寂寞，没想到后来她跟人跑了，从那以后我是绝了找伴的念头。”刘抗日言语中多少有些无奈。
“假如你觉得小谢还不错，心里真有她的话，未尝不可以同她一谈。”艾椿说。
“艾教授，我心里早已没有什么爱不爱的概念，只是在中风以后，觉得身边有个女人相帮，生活上要方便些。那时我是个穷老头，病老头，我从没敢想过要小谢到我身边。小谢这前半生同老秦是风雨兼程，两人又在风雨中分手，我不忍让她再跟我这个瘸老头受罪，即使她愿意的话。后来我的命运突然有了转机，一下有了价值两百万的几套新房。可小谢租住的房子在拆除范围，再要租到廉价房就很难。我对小谢说，我聘你当展览馆工作人员，就住在馆里。我也确是需要个管理员，大量的数据我已整理不动了。许多资料要整理要见太阳，我也没这份精力。”
“人老了，往往心有余力不足。”
“聘用小谢，也是为小谢解决生活困难。这个城市发展太快，房价飞涨，租一套带卫生间的普通房子没有千儿八百月租是不行的。”
“小谢高中毕业，人也能干，也挺能吃苦，当个管理员是合适的。”艾椿教授说。
“我那时丑话说在先，我们中国人的嘴太臭，你要准备别人臭我们，我已是铜墙铁壁，对说三道四的根本无所谓，否则我就不是一个人抗鬼子的刘抗日。可是小谢是个女人，我要她有个精神准备。后来我让她学会开车，然后我又买了部小车，这样我收集资料方便得多，有人或单位用车还可出租，这样，我的生活是鸟枪换炮。因为年初我晚上起身不慎绊倒，半天起不来，小谢就从展馆那里搬到我这楼上宿舍的对面一间，这一下狼真的来了，说三道四的人呼啦一下多了起来。”
“我实话实说，你们何不成一家子？”艾椿教授说。
“外面看我条件好了，给我介绍对象的不断，烦人哪！这时候我才同小谢认真谈了一次话，能否委屈她，名义上当我家的女主人，我要她考虑。她要同意的话，就公开结婚，时间一长，我的生活也可能
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