“我来对老多说，让他缓一缓再走。大女儿不是在上高三？等她考上大学后他再去武汉。”
“他不会同意的。我大概十天左右回来，这中间两个孩子得请你照应一下，大女儿烧饭做菜都行，小儿子的作业您盯紧些，还有一年半儿子就要中考了。”
艾椿叹息说：“娘要改嫁没办法。这样吧，你放心送去，儿子女儿就在我这里吃住，女儿已经开始冲刺高考了，时间宝贵。三个人的饭菜可难不倒我，人多吃饭要香的多！至于晚上睡，让你儿子同我睡大床，丫头睡我的书房。”
“这会把你累坏的。”
“不就十天半月么？”艾椿一副大侠神态。大侠者，勇于担当也！
叶酸妹留下了晶莹的泪水。
开始两天，艾椿的确有点手忙脚乱，主要是要起早弄早点，不至于影响两个孩子上学。渐渐艾椿也就习惯了，而且很适应。
吃饭时上男孩狼吞虎咽，高中的女孩吃相同她的长相一样甜美，这竟增加了艾椿的食欲。一时家中烟火气甚浓，这人过的日子不就是图过烟火气吗？
一连过了半个月，叶酸妹还没回来，艾教授有点急了，而且联系不上。大女孩说，爸爸的手机忘记带走，可是她妈妈的手机带着的呀。艾教授想，这个老多，是铁了心不回来了，手机都不带，他那里是遗忘呢？他是活字典，记忆力特强。
艾教授一方面记挂着多卿叶酸妹两口的安全，另方面是因为接连操劳两个孩子的饮食起居半个多月，身体有不支的感觉，毕竟过七望八的老人。何况城市知识老人一向经不起摔打。
有天晚上，十一点以后，艾椿发现书房的灯依然亮着，以为女孩还在做作业，高三的学生就是忙，这一连几天，她精神都不是太好。但是，夜间起身解手，他还是发现书房灯还亮着，是否是女孩做那做不完的作业，累趴在桌上了？
艾椿轻轻的推门而入，走到窗前想按开关时，突然女孩“啊——”叫了起来。
女孩挣扎着坐了起来，睁开惺忪的眼恐怖样的望着艾椿，艾椿以为她是梦魇，便说：“我是爷爷，给你关灯的。”
“伯伯，我不在这里睡，行吗？我跟你们一起睡。”停了一会，女孩说。
艾教授一看时间是后半夜两点，睡觉是大事，这时可不能问她为什么不在书房睡？
“那行，你先去同弟弟睡一个床，我在这里睡。”
“我也不让你在这里睡。”
那不是三个人挤在在一长大床上？艾椿估计事情还有点复杂，一切只有等白天再说。
这一夜，艾椿同男孩睡一头，他睡外侧，女孩睡里面。一会便听得女孩轻微的均匀呼吸声入睡了。艾椿必竟也累了，不久也依稀入梦。
第二天，艾椿的生物钟按时在六点敲醒了他，以往他是七点醒的。两位少年客人来了，他必须六时起身，准备早餐，七点唤醒男孩，女孩是不要唤的，很自觉六点半起身。
可是，这天女孩接近七点，还在香梦中。唤醒男孩和女孩后，艾椿便到院子外面透透气。半个多小时回来，见姐弟已经吃完早餐，准备背起书包上学，去大学附中附小，十分钟便可以走到。
艾椿见女孩的精神比前两日好得多。心想，什么原因使女孩不愿睡在书房的小床？前两日不是好好的吗？
待姐弟俩上学以后，艾椿想，不能这么三个人挤一张床上吧，她还从没有同少女混睡一起，爱女米米十岁以后，就再也没有在一起睡，女儿小时候就爱同父亲睡。闹了老少恋以后，床上方才有青春女性的信息，不过，那时候女弟子已经二十三岁。
但是女孩又不愿意艾椿睡书房，考虑多回，方才将书房的活动小床移到主卧室。
到了晚上，艾椿安排姐弟睡大床，女孩默默同意了，小男孩怎么都可以，但他提出，最好自己睡一个被筒。
“那你跟伯伯不是睡一个被筒？”
“爷爷脚冷，我给他捂脚的。”
“又叫爷爷，应该称艾伯伯或伯伯，记住了吗？”女孩说，“伯伯脚冷，那我的脚也冷。”
“姐，我跟女的睡得不踏实。”
“那你这么大了，还缠着跟妈妈睡一个床。”
“那不一样的，妈不是女孩么！”
艾教授在外听着姐弟的对话，忍不住捂嘴笑了起来。艾椿这时才注意到，姐弟来家以后对自己的称呼，姐姐称“伯伯”，弟弟有时称“爷爷”。
又是一夜无话。第二天是星期，是艾椿老伴的忌日，这一天照例要上公墓祭扫，他问姐弟俩可愿意去，姐弟听说去野外，手舞足蹈。现在的学生，同野外接触太少，人类的祖先原是以野外为家，基因中有“野”的成分，但是现在人类同大自然接触太少。
艾教授带姐弟去扫墓，主要还是因为女孩不愿独自在书房睡，可能是老伴回来了。以往每当她的忌日来临时，老伴都有回来的迹象。
“老伴，我给您送点钱和好吃的。”艾椿一边摆上几个苹果和几个芝麻饼，一边喃喃的说：“家里有小客人，同你一样，来自贫困的农村，还望你保佑姐弟俩，你生时一向很同情弱者的。回家的时候，找我就行了。”
艾椿铺上废报纸：“你们给奶奶拜三拜吧！让奶奶保佑你们。”
姐弟俩先后郑重跪下，行三个跪拜礼，男孩的大脑袋甚至碰到了地上。
原本是阴天，离开墓地的时候，刮起了风，不一会竟转而为旋风，半空中旋转着纸钱和黄纸，一是昏天黑地。艾教授一手拉一个，抱成团。男孩还还喊着“爷爷，闭上眼，当心沙尘。”
一会，旋风过去，三个人背上都是土灰，前胸还好，因为是抱成团的。
回到家后，稍事休息，艾椿便准备午餐，即使是一个人的时候，艾椿这天的中餐也要有红烧鲫鱼和雪里红炒肉丝，这是老伴生前的最爱，一个人的爱好，不一定是高档的。除此，还有清炖猪蹄和卤牛肉，这是小客人喜欢吃的。
吃饭的时候，桌上有个盛满了米饭的碗，放了一双筷子。
艾椿宣布进餐时，男孩说：“爷爷，是否再等等，还有客人吧？”他望着那盛满米饭的洁白的瓷碗。
“那是给奶奶的！”还是十六岁的姐姐明白。
过了一天，晚饭以后，男孩轮值刷碗，姐姐陪艾教授散步。
“伯伯，昨天晚上，我睡得特好！前两天，即使跟你们睡一个房间，我还是能看见隐隐娑娑的奶奶。”
“你没见过她啊？”
“可是她的遗照不是挂在你书房的墙上么？只是我在书房睡的时候，奶奶是侧身坐在我的身边，只是有一次，奶奶压了我。在你房间睡的夜间，我朦朦胧胧见奶奶在房门徘徊。昨天晚上，我可是特别睡的香。”
艾椿没有说什么，只是心里沉重，这可能表示，老伴还没有转世，不过，料她在那边也不会有什么惩罚。她一生胆怯善良。
“伯伯，你说，人没了以后，有灵魂吗？”
“这可是个至今仍旧悬而未决的大问题，每个人的感觉不一样。”
“记得我爸走了以后的半个月，一到半夜，家里就有动静，好像有人进进出出，农村的人，都信有鬼。“
“你怕吗？”
“有一点，但不是很怕。但是夜间我都是贴着妈妈睡的。”
“自己的亲人，不用怕的。你来你多伯伯家后，没有再贴着妈妈睡吧？”
女孩笑说：“我都成大小姐了。我一个人睡北面一间。”
“
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