“女儿找我，我得先走。”
香教授等也说不打扰了，要跟着甄伊离开。
艾教授从他的小皮箱内取出一本书，签上自己的名字，交给香教授：“你从外地来，还专门来看我，很感谢，没什么相赠，这本书我这里就一本了，作个纪念吧。回去代问辜教授好！”香教授见是装帧精美的《别情钩沉》，封面是大画家白琅设计的。香教授十分感谢，连说“好书，好书！”。
这书好不好，就看它奇不奇，有无作者签字。《另情钩沉》不只是一般的异性老少婚恋辑录，其案例典型、文明，古今中外都有，还有作者的独到评语。难得的一本书。比如对当代“杨翁恋”的评语：“当事者以东西方文明的坦诚和东方文明的担当，以科学家的坚定，以感人的梁祝真情，勇敢排除世俗浊流，演绎出当代一本老少婚恋的正剧。”
评语精当有分量。难怪此书已出版，为之洛阳纸贵。
中午，室友秦根去食堂炒菜独自喝点小酒。叶酸妹拿出自制的包子，对艾教授说：“我给你带来了做好的包子，你在这里的微波炉上稍微加热。”
“是小叶带我去后面的山上赏景时，她顺便挖的野韭菜，加些品牌猪肉，调制的馅。”多卿说。
“这可是难得的。”
“我家老多很喜欢吃的，只是每年只能吃上两三次，这野韭菜老了不行，不老不嫰最好，每年也就是十天内的野韭菜最好。”
叶酸妹去厨房炒菜，艾教授说：“这野韭菜，可是补肾的上佳野菜。”
“也就是，感觉就是不错。”
“你是真正性福啊！这辈子遇上叶酸妹是你的福分。”
艾教授拿出一位老学生来看他时，带来的茅台酒，就在房间对饮。
“看来，你已经适应了这个地方。”多卿说。
“女儿女婿在国外给儿子带孩子，也是不能不去的。我这个进八十的人，有栀子来照顾我已经很满足。但作为老人，还是家庭养老为好。”
“我的一位朋友，七十多了，脑血酸引起的行动障碍已经十多年，一直由儿子儿媳照应，但百日床前无孝子。我前些日子去看他，他希望住养老院，他的体重八十多公斤，行动又不便，他的儿子搬动他都很累，你说那个养老院能收他呢？他说，人的晚年能得癌症是最幸福的。像他这种不死不活的状态真是活受。”
“苟延残喘，当初发明这个语词，一定是垂垂之老人。”艾椿说。
老人在一起的谈话主题，就是老病死亡这些，他们不惧怕死亡，担心的是晚年苟活中的生理和精神痛苦的折磨，但人的晚年几乎没有谁能逃避苟延残喘中的痛苦。
两人只是喝了不到三两茅台，然后吃了野韭菜包子。
有朋友来，不亦说乎！这一天艾教授很高兴，也很疲惫，晚上洗完脚便早早上床，虽很累，但久久不能入睡，大部分老人的睡眠不好。后来还是入梦了。
第二天上午，阳光颇好，艾椿的心情不错，他想起巫红带来的汪苏的信，便取出展阅：
艾师：近安！
首先告诉您，我在杭州时，在地摊上，发现了一本好书《别情钩沉》。我哥在世时，提到过你在写这本书，这本书出版时，我还不好意思问您要。以后我只要去书店，一定找这本书，不意今日在杭州地摊遭遇上，我立即买下。感谢你把我哥和巫红的相爱相恋写了进去，假如以后你要增补改写的时候，希望能把巫红嫂子对我哥的思念补充进去，她的房间成了我哥的灵寝，她长途抱着我哥的骨灰盒到我父母的身边，把她的名字留在我哥的墓碑上，这一切，的确很使我感动。当初，我哥爱上巫红，我曾有腹议，觉得歌舞界中难有真情人。事实证明我错了。
有一件事，我觉得对您不起。当初你送遣我回乡，按校方要求，要收回我的毕业证内囊，但是你只是当着乡党委书记面撕成两半，丢到废纸篓中，我理解你这样做，但实际上您是留给我，我从废纸篓中取出了分成两半的内囊。以后经乡党委批准，我当了民办教师，后来转正公办教师，都少不了这张带补痕的大学毕业证书。但是因为你没有把我的毕业证上交，您受到不可信任的鉴定，被取消了党员候补期。这事一直令我心中不安。”
艾椿放下信，眼前浮现出当年事实上是种押送情景，把犯了所谓严重错误的汪苏送回他的老家山区，那时出于曾经的比较好的师生关系，展示了押送者仁义的一面，但并非给了弟子多少关心，他已记不得对汪苏大学毕业证作何处理的，但没有按要求带回学校是真的，取销他的后补党员也是真的。那时曾经因为没能成为正式党员而难受了好一阵，如今垂死之年，方觉的自由身还可能使他避免了陷落，因为出身贫下中农，能力可以，大学学历，如果是党员，他艾某可能获得提升，进入政界。现在不少贪官，出身的家庭都比较贫苦，但成了贪官。
艾椿因为没带回汪苏毕业证，而使后不党员没有转正，幸也不幸？
艾椿继续读信：
“艾老师，我的生活中，有两次命运大转折。第一次是转向低谷，第二次是从低谷中攀升。能够比较平安的度过二十多年的低谷生活，不能不感激三个人。
第一个是我的兄长汪天。胞兄在我跌入低谷时，要我笑对人生，用喜剧眼光看自己看世界，这可是使我受益无穷。我不久前重读《聂绀弩诗选》，更明白什么叫笑对人生，如果聂绀弩不是用喜剧眼光，看生活中的丑事和自身遭遇的横逆，他活不下去。那时我想，我告别女弟子素娘时，同她依依惜别的相拥一下，藏在角落里的一个人，在偷偷照相，然后诬告我，校党委书记竟拍板开除我，这岂不也是一种喜剧？
也正是这位校党委书记，曾经在反右时期，在他的领地上，划了十二个打击对象。论功行赏，被提拔为校党委副书记，十年动荡中，他自己也成了落水狗。平反后他又升为正职，他又将所有造反派不分青红皂白打了下去。你看，这不是个人间喜剧中的丑角么？”
艾教授放下信，汪苏说的这个校党委书记他太熟悉了，是个典型的翻手覆云覆手为雨的投机分子，一天到晚不过问教学，只顾他行使权力。大学办不好，除了体制外，多半在对教育狗屁不通的一把手的牵制上。艾椿继续看信：
“第二个人是我们乡的乡长，我终生难忘的人。我是被开除学籍的人回乡的，作为专政对象。但是我们的乡长说，穷山恶水地方，难得出一个大学生，既然回来了，就要使用他，第二年就让我去民办学校当教师。他一直没有离开地方，后来当公社书记，再是副县长、县长。而且一直在关心我。他在地方上口碑很好，我认为是他不好整人，与人为善。这样的干部，其实不在少数，但也并不是很多，而随着人的金钱价值观成主导，农村的真能为老百姓服务的干部越来越少，村霸乡霸则满地跑。
当干部不整人而为人着想的时候，天下太平了。
第三个给我温暖的人是我的妻子，我这么个开除学籍的人回乡，要找个年轻姑娘很难，何况我家境也不甚好。村长还是比较关心我的，说服我娶下村里一个寡妇。她的丈夫是煤矿工人，矿难中死亡，她带着很小的一儿一女。我看她很善良，也很能干，就同意在一起过日子。如果不是她带给我的温暖稳定的家庭生活，我的生活中变数可能就大了。两个孩子虽非己出，但对我都很孝顺，这同我妻子的教育有关。在农村不少亲生子女对老年父母并非能尽孝。我的孙子也很可爱，我死后有人给我烧纸的人了。”
艾教授看到这里，不由一怔。看过一部日本电影，写一位单亲日本虎妈，含辛茹苦把淘